Sleep Tight

영리하게 디자인된 내부 환경, 편안한 침대 그리고 최적의 캡 실내 온도는 장거리 운송에 필요한 양질의 휴식을 위한 필수적인 요소다. 내과 의사이자 수면 전문가인 마이클 리스달이 자신이 알고 있는 수면에 관한 지식을 트럭 운전자들과 공유하고자 한다.

졸음 운전은 목숨을 위협할 만큼 위험한 일이다. 피곤에 지쳐 운전대를 잡고 조는 운전자들 때문에 전세계에서 해마다 수천명의 사람들이 사망하고 있다. 전세계 수많은 연구 결과에서도 밝혀졌듯이, 트럭 운전자들은 일반인들에 비해 수면 불량, 수면 부족 및 주간 졸음으로 인해 더 많은 고통을 받고 있다.

2004년 어느 호주 연구 기관의 발표에 따르면, 트럭 운전자가 포함된 교통 사고의 20% 이상이 바로 졸음 운전에 의한 것이었다. 하지만 방법이 없는 것은 아니다. 내과 의사이자 수면 전문가인 마이클 리스달은 “편안한 수면을 위해서는 좋은 캡 환경을 갖추는 것이 필수적”이라고 말한다.

그는 스카니아가 의뢰한 작업을 수행하기 위해 자신이 주로 일하는 수면 클리닉에서 이 곳까지 달려왔다. 그의 임무는 현대식 트럭 캡이 제공하는 수면 및 휴식 조건을 연구하는 것이다.

어느 수요일 이른 아침, 리스달이 스웨덴 스톡홀름 북쪽 대형 슈퍼마켓 주차장으로 왔다. 백 미터 정도 떨어진 고속도로에서 차들이 끊임없이 소음을 내뿜고 있지만 캡 내부는 완벽하게 고요하다. 리스달도 꽤 놀란 모양이다.

“무척 빠르게 발전하고 있군요. 캡 내부가 이렇게 아늑하고 편안하고 조용할 줄은 꿈에도 몰랐습니다.” 그가 말한다.

그는 운전석에 자리를 잡는다. 소리에 귀를 기울이면서 대시보드로 시선을 옮긴다. 캡 온도가 섭씨 18도를 가리키고 있다. 리스달이 말하는 이른바 수면과 휴식을 위한 최적의 온도인 것이다. 공조 장치는 운전석에서 또는 리모컨으로도 조절이 가능하다. 리모컨은 이 밖에도 캡을 잠그거나, 라디오, 알람 시계, 조명 장치 및 루프 해치를 조작할 때도 사용할 수 있다.

“이런 기능들은 운전자의 안전을 향상시켜 줍니다. 항상 지정된 휴게소에서만 휴식을 취할 수는 없기 때문에 내부 환경이 제공하는 안전은 아주 중요 합니다.” 리스달이 말한다.

캡에 설치된 침대 자체도 수면 전문가로부터 후한 점수를 받았다. 그는 너무 딱딱하지도 않고 너무 푹신하지도 않아 척추를 잘 받쳐 줄 것이라 생각된다면서, 게다가 폭도 조절할 수 있어 더욱 마음에 든다고 말한다. 트럭 운전자들에게 있어서 수면의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않다. 오후 6시부터 자정 사이에 교통 사고가 날 확률이 다른 낮 시간대에 비해 무려 13배나 높다는 사실도 이를 입증해주고 있다. 17시간 동안 계속 깨어있던 사람이 승용차나 트럭을 모는 것은 세계 50개 이상의 국가에서 규정하는 법적 한도치를 초과하는 혈중 알코올 농도0.05%의 운전자가 차를 모든 것만큼이나 위험하다. 잠이 부족 하면 반응 시간이 느려지고 위험을 감지하는 능력도 크게 떨어진다.

운전을 하는 도중에 피로감이 느껴진다면 다음과 같은 리스달의 조언을 참고하기 바란다. “운전을 멈춘후, 커피를 마시거나 4-20분 동안 잠을 청해 보십시오!”

수면 전문가의 조언

- 운전을 하는 사이사이에 항상 충분한 휴식을 취하라.
- 만약 졸음이 온다면 운전을 멈춰라.
  커피 2잔을 마시고 4~20분간 단잠을 자라.
- 잠을 자기 전 2~3시간 동안은 긴장을 풀고 편안하게 있어라.
- 너무 허기를 느끼거나 너무 배부른 상태로 잠을 자지 마라.
- 수면 장소는 반드시  어둡고, 조용하고, 시원해야 (섭씨18도) 한다.
- 잠을 자고 일어나는 시간을 규칙적으로 조절하라.
- 불면증이 있다면 저녁 6시 이후에는 커피, 차, 콜라 및 니코틴이 함유된 음식을 삼가하라.